Trasformazione, acquisti da terzi, vendita e servizi:

il confine tra attività agricola e attività commerciale richiede verifiche sempre più attente.

Un’impresa agricola può trasformare i propri prodotti?

SI!

Può acquistare prodotti da altri produttori?

Sì, in determinate condizioni.

Può commercializzare, ampliare la propria offerta e sviluppare nuovi servizi?

Sì. Ma la crescita dell’impresa richiede di verificare costantemente il rapporto tra attività agricola principale e attività ulteriori.

È questo uno dei temi più importanti per molte imprese dell’agricoltura e dell’agroalimentare.

Perché oggi un’azienda agricola non si limita più necessariamente alla produzione primaria.

Coltiva, alleva, trasforma, confeziona, valorizza e commercializza.

E proprio questa evoluzione rende necessario chiedersi:

dove finisce l’attività agricola e dove inizia un’attività commerciale autonoma?

Il punto di partenza: l’attività effettivamente svolta

La natura agricola di un’impresa non dipende esclusivamente dalla forma giuridica adottata.

La verifica richiede di osservare concretamente l’attività.

Nelle attività agricole essenziali assumono rilievo elementi quali la presenza di un ciclo biologico, l’intervento dell’imprenditore nella sua gestione e il collegamento con le risorse naturali.

La semplice attività commerciale, invece, non è sufficiente per qualificare un’impresa come agricola.

Questa distinzione può apparire semplice nelle attività tradizionali.

Diventa molto più complessa quando l’impresa si sviluppa.

Trasformare i prodotti. Quando l’attività rimane agricola?

Pensiamo a situazioni molto diverse tra loro:

• un’azienda vitivinicola che trasforma l’uva in vino;
• un’impresa olivicola che produce olio;
• un’azienda ortofrutticola che realizza conserve;
• un’impresa agroalimentare organizzata per trasformare i prodotti della propria attività.

La trasformazione può rappresentare una naturale evoluzione dell’attività agricola.

Ma deve mantenere un collegamento con la produzione aziendale.

Il concetto centrale è quello di prevalenza.

Il prodotto trasformato o commercializzato deve derivare prevalentemente dall’attività agricola esercitata.

L’acquisto di prodotti da terzi non è necessariamente escluso.

Diventa però necessario verificare che l’apporto esterno non finisca per assumere un ruolo prevalente rispetto alla produzione aziendale.

Il problema non è acquistare. È perdere l’equilibrio.

Una cantina può integrare la propria produzione acquistando uve da altri produttori.

Un’azienda ortofrutticola può ampliare la propria offerta acquistando prodotti complementari.

Un’impresa agroalimentare può ricorrere a materie prime esterne per esigenze produttive o commerciali.

Il punto non è l’esistenza dell’acquisto.

Il punto è il suo peso rispetto all’attività agricola principale.

Quando i prodotti acquistati assumono una dimensione prevalente, aumenta il rischio che l’attività di trasformazione o commercializzazione assuma una natura commerciale autonoma.

E questo è un rischio che riguarda molte filiere.

• Vino.
• Olio.
• Ortofrutta.
• Lattiero-caseario.
• Conserve.
• Produzioni agricole trasformate.

Il caso particolare delle cooperative

Il tema della prevalenza assume una prospettiva specifica nelle cooperative agricole.

Nelle cooperative di conferimento, infatti, il collegamento con la produzione agricola può essere rappresentato dalla produzione realizzata dai soci.

Le cantine sociali, i caseifici cooperativi, le cooperative ortofrutticole e quelle olivicole rappresentano esempi concreti.

Il prodotto viene ottenuto dalle aziende dei soci, conferito alla cooperativa e successivamente trasformato o commercializzato.

Anche in questo modello la provenienza dei prodotti diventa centrale.

Quanto maggiore è il peso dei conferimenti dei soci rispetto ai prodotti acquistati da soggetti esterni, tanto più solido risulta il collegamento con l’attività agricola.

Non esistono solo trasformazione e vendita

Le zone di confine tra agricoltura e attività commerciale riguardano anche i servizi.

Lavorazioni per conto terzi.

Utilizzo di macchine agricole presso altre aziende.

Manutenzione del verde.

Attività che utilizzano attrezzature e risorse aziendali.

Anche in questi casi è necessario verificare il collegamento con l’attività agricola principale.

La presenza di un mezzo agricolo o di un terreno non trasforma automaticamente qualsiasi servizio in attività agricola.

Occorre guardare all’organizzazione concreta dell’impresa e al ruolo effettivo che quella prestazione assume nel modello aziendale.

La documentazione come strumento di prevenzione.

Molte criticità nascono quando l’impresa non dispone di una ricostruzione chiara della propria attività.

Per questo è utile monitorare periodicamente:

• produzione aziendale;
• conferimenti dei soci;
• prodotti acquistati da terzi;
• processi di trasformazione;
• quantità commercializzate;
• utilizzo delle attrezzature;
• sviluppo delle attività di servizi.

Un fascicolo aggiornato che consenta di ricostruire la provenienza dei prodotti e il rapporto tra le diverse attività non rappresenta soltanto uno strumento amministrativo.

È uno strumento di conoscenza dell’impresa.

Crescere senza cambiare natura senza accorgersene

Le imprese agricole e agroalimentari hanno bisogno di crescere.

Diversificare non è un problema.

Acquistare da altri produttori non è necessariamente un problema.

Trasformare e commercializzare non sono un problema.

Il punto è un altro:

sapere quando la crescita modifica l’equilibrio dell’impresa.

Perché spesso il cambiamento non avviene in un solo momento ma avviene progressivamente.

Un nuovo prodotto, un nuovo fornitore, una nuova attività di trasformazione, un servizio aggiuntivo, un canale commerciale che cresce più degli altri.

E, quasi senza accorgersene, l’impresa può trovarsi a operare in una zona di confine tra attività agricola e attività commerciale.

In conclusione:

Conoscere quella linea di confine è il primo passo per governare la crescita della propria impresa e della propria filiera.